Wer ist Charles Babbage?
Charles Babbage war ein englischer Mathematiker und Erfinder, der weithin dafür bekannt ist, das Konzept eines programmierten Computers zu entwickeln. Babbage wurde 1791 geboren, eine Zeit, in der Computer eigentlich eine Person bedeutete, die manuell berechnet.
Als Mathematiker ausgebildet, bemerkte Babbage – wie viele andere auch -, dass größere Operationen in einfachere, kleinere Stufen unterteilt werden konnten. Ob es sich um eine kleine Berechnung oder eine große Berechnung handelte, menschliche Fehler wären jedoch immer ein Risiko.
Babbage sah eine Maschine mit einem Eingabegerät, einem Speicher, einem Prozessor, einer Steuereinheit und einem Ausgabegerät vor, im Wesentlichen ein moderner Basiscomputer. Diese Maschine ist in der Lage, die grundlegenden Berechnungen durchzuführen und menschliche Fehler zu vermeiden. Obwohl nie abgeschlossen, würde Babbage’s Analytical Engine auf Lochkarten laufen, die Programme enthielten, die in einer Schleife laufen konnten, so dass es Berechnungen ausführen konnte, die der Programmierer dafür entwickeln konnte.
Babbage arbeitete auch auf dem Gebiet der Kryptografie und durchbrach Vigeneres Autoschlüssel-Chiffre.
Babbages konzeptionelle analytische Engine war damals ein erstaunlicher Denksprung, der seither immer wieder neu erfunden wurde. Die Idee, Rechenprozesse zu einem mechanischen Prozess zu machen, kam auch Alan Turing in den Sinn. Ein großer Unterschied zwischen Babbage und Turing ist, dass Turing in einer Zeit geboren wurde, in der seine Konzepte, unter anderem dank Elektrizität, realisiert werden konnten.
Babbages Analytical Engine und die früheren und späteren Versionen seiner Difference Engines waren komplett mechanisch, mit Zylindern und anderen Teilen, die zu einer Maschine von 8 Fuß und 15 Tonnen geführt hätten. Obwohl er nie den ersten funktionierenden Computer gebaut hatte, erlaubte Babbages konzeptueller Maschine seiner Freundin Ada Lovelace posthume Anerkennung als der erste Computerprogrammierer der Welt, der Algorithmen entwickelte, die auf Babbages Maschine laufen sollten.