Die Distributionspolitik ist ein Instrument des Marketings eines Unternehmens. Ihre Aufgabe ist die Gestaltung des Vertriebssystems. Auf die Aufbau- und Ablaufstruktur dieses Systems wirken steuerliche Einflussfaktoren. Der Vertriebsweg über eigene oder fremde Vertriebsorgane wird durch die steuerliche Sensitivität von Entscheidungen über Standort und Rechtsform tangiert.
Die Behandlung der Verrechnungspreise und die Erschließung ausländischer Absatzmärkte wird durch das internationale Steuerrecht mitbestimmt. Die Umsatzsteuer beeinflusst die Vertriebskanäle. Die mit dem Warenabsatz verbundenen Aufzeichnungs- und Erklärungspflichten erhöhen die Steuerverwaltungskosten.
Das Verbrauchsteuerrecht und die Vorschriften über Steuerlager (Verkehr- und Verbrauchsteuern) sind für die Distribution bestimmter Branchen von Bedeutung. Ertragsteuerlich ist der Zeitpunkt der Gewinnrealisation im Absatzprozess und die Behandlung der Vertriebs- und Distributionskosten von Belang.