Der Abgabenkeil (tax wedge) stellt den Abstand zwischen den Arbeitskosten des Arbeitgebers und dem verfügbaren Einkommen der beschäftigten Person dar. Er umfasst je nach Definition Einkommensteuer und Sozialbeiträge von Arbeitgeber und Arbeitnehmer, abzüglich bestimmter Geldleistungen.
Die Kennzahl wird häufig als Prozentsatz der gesamten Arbeitskosten angegeben. Sie hängt von Haushaltstyp, Einkommen, Kindern, Steuerregeln, Sozialversicherung und dem betrachteten Jahr ab. Deshalb sind einzelne Länderwerte ohne diese Angaben nicht vergleichbar.
Interpretation
Ein höherer Abgabenkeil kann die Differenz zwischen Arbeitgeberaufwand und Nettolohn vergrößern. Daraus folgt nicht automatisch ein bestimmter Beschäftigungseffekt: Löhne, Arbeitsangebot, Nachfrage, Leistungen und institutionelle Bedingungen wirken zusammen.
Für aktuelle internationale Vergleiche sollte eine harmonisierte Quelle wie die OECD mit identischem Haushaltstyp und Bezugsjahr verwendet werden. Historische Aussagen über ein Land dürfen nicht als aktueller Befund erscheinen.
Quellen und Prüfstand
Inhaltlich überarbeitet am 2026-10-13. Definition, Abgrenzung und Rechenbeispiel geprüft.