In Statistik und empirischer Forschung bezeichnet die Grundgesamtheit (Population) alle Personen, Fälle oder Objekte, über die eine Untersuchung Aussagen treffen soll. Sie muss zur Fragestellung passen: Für eine Befragung zu einer neuen App kann dies beispielsweise die Gruppe ihrer tatsächlichen oder möglichen Nutzer sein.
Stichprobe und Rückschluss
Wenn nicht alle Einheiten untersucht werden, wird eine Stichprobe ausgewählt. Zufallsauswahl kann unter passenden Voraussetzungen statistische Rückschlüsse ermöglichen. Eine große Stichprobe ist nicht automatisch repräsentativ: Selbstselektion, fehlende Gruppen, geringe Teilnahme oder ungeeignete Gewichtung können Ergebnisse verzerren.
Ergebnisse werden deshalb nicht pauschal „hochgerechnet“. Auswahlverfahren, Erhebungszeitpunkt, Nichtantworten und statistische Unsicherheit müssen beschrieben werden. Bei einer nicht zufälligen Stichprobe sind Verallgemeinerungen besonders vorsichtig zu beurteilen.
Eine klare Definition der Grundgesamtheit verhindert, dass das Ergebnis auf Personen übertragen wird, die gar nicht Teil der untersuchten Zielgruppe waren.
Quellen und Prüfstand
Inhaltlich überarbeitet am 2026-10-13. Definition, Abgrenzung und Rechenbeispiel geprüft.