Leerkosten sind in der Kostenrechnung der Anteil fixer Kosten, der auf nicht genutzte Kapazität entfällt. Sie werden häufig gemeinsam mit Nutzkosten betrachtet und anhand eines Beschäftigungsgrads rechnerisch aufgeteilt.
Leerkosten bedeuten nicht, dass die Ressource gar keinen Nutzen hat oder dass sich die Kosten nie vermeiden lassen. Kurzfristig können Miete oder Abschreibung trotz geringerer Auslastung weiterlaufen; langfristig können Kapazitäten angepasst werden.
Ursachen und Einordnung
Ungenutzte Kapazität kann durch Nachfrageschwankungen, Saison, Wartung, Personalengpässe oder bewusst vorgehaltene Reserven entstehen. Ob sie wirtschaftlich problematisch ist, hängt davon ab, ob die freie Kapazität später benötigt wird und welche Folgen ein Abbau hätte.
Für die Berechnung müssen Normal- beziehungsweise Planbeschäftigung, tatsächliche Auslastung und relevanter Zeitraum einheitlich festgelegt werden. Die Kennzahl erklärt allein weder Ursache noch Einsparpotenzial.
Quellen und Prüfstand
Inhaltlich überarbeitet am 2026-10-13. Rechnerische Leerkosten von dauerhaft vermeidbaren Ausgaben abgegrenzt.